今天在談到科技趨勢時，仍然談論金融科技(FinTech)、區塊鏈(Blockchain)、云計算(Cloud Computing)等，可能有點遲，因為它們早已經成為企業營運的一部分，并且是企業提高營運效率和有效性，以保持競爭優勢的必要條件。

下一波科技趨勢，將會是甚么?相信人工智能(AI)、流程機器人(Robotic Process Automation)以及物聯網(IoT)，應該都是值得關注的。

本文將分享對物聯網的看法。

物聯網不是新科技，涉及的基礎技術其實非常簡單 ─ 只需 1 個發射器和接收器。

然而，由于數據傳輸(data transmission)和數據分析(Data Analytics)的技術進步，人們可以利用收集的數據，轉換為有意義的信息，以提高營運效率，從而令流程自動化，降低運營成本。

物聯網應用，有助改善生活質量，以下是幾個關于物聯網應用的例子。

例如在購物中心停車場安裝物聯網傳感器，以檢測停放的汽車數量，這不僅可以估計出商場的人流，并可把信息發送到空調系統，來調節溫度。

開車前來購物中心的顧客，也可以預先通過流動應用程序(app)，知道是否還有剩余的停車位，甚至提前預定停車位。

另一個物聯網應用例子是智能長者家居。

長者的家居常見問題之一，是在家中跌倒后失救，而其實只要在屋內安裝一些運動傳感器(motion sensor)，以檢測長者是否在屋內，以及有沒有任何活動。

若長者長時間沒有動靜，警報會將訊息發送到控制中心，通知管理員上門探望長者，以確保平安。

此外，長者可以通過物聯網設備，將他的體溫和血壓讀數，發送到控制中心，系統透過收集和分析數據，就能監測長者的健康狀況，甚至提供一些預防性的建議，以確保長者的健康。

類似能提升生活質量的例子還有不少;然而，物聯網除了好的一面，我們也有要注意之處。

首先是企業網絡安全。

現今物聯網設備中的主要零件是低價的傳感器，生產商為降低成本，加上欲趕在競爭對手之前推出下一個創新設備，匆忙之下未有在網絡安全功能上放太多資源。

而嬰兒監視器、智能雪柜、恒溫器、藥物輸液泵，甚至汽車收音機，都有受黑客的攻擊，亦意味著物聯網的未來，將導致安全噩夢發生。

去年一家外國賭場的高端客戶數據庫，就是被黑客通過智能魚缸內的智能溫度計入侵，這說明了物聯網安全漏洞，也可能導致其他經濟損失。

另一個問題是維修保養。

物聯網需要大量的傳感器，以收集大量信息，才能提供準確結果。

為確保這些傳感器正常運作，可以預期大量維修工作，包括：換電池、自然損壞、折舊等等，都是不可避免的。

今天物聯網的應用仍然不是太多，但是由于 5G 時代的到來，我相信未來幾年內，物聯網的應用會愈來愈多;智能建筑、智能家居、甚至智慧城市，將會一一出現，讓我們一起享受科技帶來的生活樂趣。